下一代网（NGN：Next Generation Network）的概念来自较强的电信网背景，涉及的内容十分广泛。ITU-T对NGN的定义是：NGN是基于分组的网络，它能够为用户提供电信业务，能够利用多种宽带且有QoS保证的传送技术，实现业务功能与底层传送技术的分离；它能够提供用户对不同业务提供商网络的自由接入，并支持通用移动性，实现用户对业务使用的一致性和统一性。NGN的基本特征主要包括：分组传送；控制功能与承载、呼叫/会话、应用/业务分离；业务提供与网络分离；具有端到端QoS和透明的传输能力；通过开放接口与传统网络互通；利用各基本的业务组成模块，提供广泛的业务和应用（包括实时、流、非实时和多媒体业务），并达到用户的专门要求等。NGN釆用开放的、分层的网络构架体系，不仅实现了业务提供与呼叫控制的分离，而且还实现了呼叫控制与承载传输的分离。从网络逻辑功能层次上看.NGN在水平方向应覆盖核心网和接入网乃至用户驻地网，在垂直方向从上往下依次包括业务层、控制层、传输层和接入层。其中业务层负责在呼叫建立的基础上提供各种增值业务和管理功能，包含网管和智能网等；控制层采用软交换技术，通过标准的API（开放式应用程序接口）与业务层进行信息交互.根据业务层的要求处理各种信令，控制传输层完成业务信息包和相关控制信息包的路径交换；传输层负责将用户侧送来的信息转换为能够在网上传递的格式并将信息选路送至目的地，包含各种网关并负责网络边缘和核心的交换/选路；接入层负责多业务的综合接入，主要完成编码格式变换、压缩解压、信令协议适配等。在物理实体上包括各种用户驻地网、宽窄带综合接入设备和媒体网关。
下一代互联网(NGLNextGenerationInternet)的概念来自较强的互联网背景。虽然目前互联网已经在全球得到了广泛应用，但互联网面临的安全性、服务质量、可扩展性等一系列重要问题却越来越突出，并且很难在现有技术体系下通过有限的改良得到解决。因此下一代互联网的研究一直在进行中，其中的安全性、普适性、泛在性、可管理性、可扩展性是NGI所期待的目标。在NGI研究中，仍然遵循互联网的基本原则(即无连接、端到端和尽力而为)，除了在协议的扩展(如IPv6)和容量的增加方面外，还在源地址认证、跨域流控和信令等方面进行了改进。
中国下一代广播电视网(NGB：NextGenerationBroadcasting)是新一代国家信息基础设施，是适合我国国情、有线无线相结合、全程全网的下一代广播电视网络。它以有线电视数字化和移动多媒体广播技术为基础，以高速传输、交换、接入技术为支撑，使电视机成为便捷的信息终端，可为用户提供高清电视、数字音频节目、高速数据接入和话音等业务，并具有可信的服务保障和可控、可管的网络运行能力。NGB的研究与发展主要包括三个部分：承载部分、业务部分和管理部分，其中的同轴电缆接入技术是下一代广播电视网的关键技术之一，即通过各种数字调制技术来承载以太网业务和其他各种综合业务，实现下一代广播电视网的用户宽带接入。
近年来，以大数据、云存储、移动应用、社交网络、网络安全、高效节能等新需求的不断涌现，现有网络技术已显现较大的局限性。新的未来网络已经开始研究，其基本概念是：不受现有网络架构模式的约束，具有高效、多规模、高度可伸缩、灵活可扩展、支持异构融合等特征的新型网络体系结构，以及可扩展性、安全性、移动性、服务质量保障、可控可管、可重构、可感知以及绿色节能等特点，同时还要与现有网络技术高效融合，并能够灵活地支持不断涌现的新型业务需求。
另一方面，基于软件定义网络(SDN:SoftwareDefinedNetwork)的新型网络创新架构与实现技术也已不断成熟，其核心点是通过将网络设备控制面与数据面分离，摆脱硬件对网络架构的限制，可以像升级软件一样对网络架构进行修改，而底层的硬件则无须替换，为核心网络及应用的创新提供了良好的平台，节省大量的成本的同时，网络架构迭代周期将大大缩短。
综上所述,通信与信息系统是构建现代信息社会的重要基石，随着网络的快速发展和信息技术向社会各个行业的广泛渗透，通信技术本身的发展日新月异，正在朝着网络泛在化、系统智能化、通信绿色化、应用普适化和网络可信化等方向迈进，并深刻地影响着社会生活的方方面面，推动着传统服务业升级以及经营模式变革的进程，同时不断催生出物联网、信息服务业和媒体内容服务业等一些新兴产业。人类社会、信息世界和物理世界正在通过通信技术实现全面连通并相互融合。
