在无线局域网的术语中，多个移动终端之间互联的企图称为基本服务集BSS(BasicServiceSet),所有的无线局域网组网围绕提供BSS服务而建立。在无线局域网中，任何一个BSS都通过服务识别标识SSID号(service set identifier)来区别。无线局域网还可以通过组网提供扩展服务ESS(Extended ServiceSet)。
无线局域网的组成包括接入节点(AP)和移动终端(STA),接入节点可以是一个支持802.11系列标准的无线路由器或移动终端。提供BSS服务形式的无线局域网组网有两种方式：一种是组成类似于移动系统中基站的固定接入方式，成为固定接入方式；另一种是组成基于自组织形式的无线网络，成为自组网(Ad-Hoc)方式。
1. 固定接入方式
基于固定接入的无线局域网组网方式如图10.76所示。这种组网方式包含一个中心接入节点AP和若干移动终端STA,移动终端STA之间的通信需要通过STA进行。移动终端STA之间可以通过AP进行数据共享或者通过AP连接的网络接入到其他网络中。此时，AP实际上起到了本地无线局域网的集线器功能或路由器的功能。
当AP提供BSS服务时，AP将广播它的射频MAC地址，称为基本SSID号(也有称BSSID号)，移动终端可以通过搜寻相应的信道获得SSID号，从而接入无线局域网。在固定接入方式中，所有移动终端之间的通信都需要通过AP节点，例如.STA1要发个文件给STA2的过程是STA1先发给AP节点，然后AP节点再转发给STA2。因此，在固定接入方式下,STA1与STA2的通信需要两跳，虽然效率不高，但固定接入方式下很容易通过AP实现QoS、多播等增值服务。
图76 固定接入方式
2. Ad-Hoc形式
基于Ad-Hoc形式的无线局域网组网方式如图10.77所示。这种组网可支持若干无分别的移动终端之间互联共享数据。在这种组网方式中，移动终端直接与其他移动终端通信互联，因此移动终端之间组成网状网，即每个移动终端都可直接与其他移动终端进行通信。
图77 Ad-Hoc接入方式
3. 扩展组网
无线局域网也可以通过组合多个固定接入方式的无线局域网，提供更大覆盖范围的无线局域网互联服务。如图10.78所示，API与AP2覆盖了两个小区域的无线局域网，可以通过将它们互联组成一个扩展服务(ESS)的无线局域网，此时它们使用相同的SSID号。通常扩展组网中的AP通过有线方式将它们互联，也可以通过其他方式，其连接方式在无线局域网中称为分发系统(DistributionSystem),IEEE组织推荐的标准802.11F制定了分发系统之间的连接协议。
随着人们对无线接入的速率要求越来越高，无线局域网的标准也在发展之中，一方面高速信息传输速率要求具有更宽的带宽，另一方面频谱资源的紧张也要求高频谱利用效率的物理层技术的研究。此外，随着无线局域网的大量采用，无线局域网之间的漫游、切换、互联、安全等问题也日益成为无线局域网研究和开发的重要领域。
图78 扩展组网方式
