虽然许多IT专业人员将VoIP和IP电话作为同义词使用，但有些人认为要记住这两个术语之间的一些细微区别。VoIP与IP电话之间没有太大的实质性区别，事实上，许多（如果不是大多数）IT专业人员交替使用这两个术语。然而，一些专家认为，VoIP特指通过IP网络发送语音流量。相比之下，IP电话是一个更广泛的总称，指的是通过IP承载的任何电话类型的通信服务——这可能包括传真、短信等。
此外，一些分析师指出，IP电话一词最常出现在商业环境中——指的是支持VoIP服务的软件和硬件——而VoIP在企业和消费者环境中都很常见。
什么是IP电话？
IP电话包括使用IP的分组交换连接实现语音呼叫、语音邮件、视频呼叫、视频会议、传真、消息和其他电话相关服务的技术、产品和服务。此类信息传统上通过公共交换电话网(PSTN)的专用电路交换连接传输，也称为普通旧电话服务。相反，IP电话技术将呼叫、传真和文本消息转换为跨计算机网络线路传输的数据包，从而避免了PSTN的收费。
什么是网络电话？
互联网协议语音或VoIP是一组标准化技术，可通过互联网或基于IP的专用网络提供语音呼叫。在对该术语的最狭隘理解中，VoIP仅是IP语音——IP电话的一个子集，不包括其他非基于语音的通信服务，例如传真或短信。但是，同样，将VoIP和IP电话这两个术语同义使用通常是可以的，事实上，很多人都是这样做的。
VoIP的优缺点
- 权衡在企业中使用VoIP的利弊。
- IP电话和VoIP的优势
- 在VoIP和IP电话出现之前，典型的企业必须部署和维护一个网络用于电话呼叫，另一个网络用于互联网访问。通过语音和数据融合，组织只需要一个网络即可提供电话服务和LAN连接。
VoIP和IP电话的优点包括：
降低成本
精简的基础设施
更好的可扩展性
VoIP软件或软电话还为用户提供了更大的移动性，使他们能够通过各种端点（台式计算机、笔记本电脑、智能手机、平板电脑和独立设备）拨打和接听电话，而不仅仅是通过办公桌上的固定线路。
从上面的分析，我们可以看出，虽然它们在一些功能上有着小小的差异，但是它们都可以满足我们在不同端的视频通讯寻求。那么，这样的共性是否就意味着它们二者之间可以实现更简单的融合呢？下面我们来作简单的分析。
通讯模式的差异
尽管有着十分接近的功能。但是在实现方式上，它们的差别可真不算小。对于网络电话来说，它的通讯过程主要建立在电脑与电脑，电话与电话，或者是电脑与网络电话机之间的通话。而网络可视对讲则主要存在于门口主机与各个分机，或者管理中心与室内分机等一些专用的区域安防管理系统上。尽管同属于视频通讯，但是他们服务终端的区别还是非常明显的，这也就在技术的具体使用中，带来了更多不同的偏重方向。
传输路径的差异
除了终端的区别以外，信号在传输路径上，也有着不小的区别。对于IP网络电话来说，它更加注重的是在网络设备之间的语音通讯，而可视对讲则更加注重在局域网之间的控制信号的传输。因此，如果要将网络可视电话用于设备的信号控制的话，它在信号传输种类上的局限性还是非常强的。
音视频质量的差异
在音视频的传输过程中，网络可视电话考虑更多的是带宽的影响。由于网络环境的不同，因此这种传输更多是本着音视频质量以及网络传输的环境进行的必要取舍。因此，在这样的需求下，高压缩则成为网络可视电话必不可少的处理环节。不过，高比例的压缩必然导致音视频质量的下降。
比起楼宇对讲，网络电话可以说在我们的生活应用中已经有着不短的时间了。
IP电话和VoIP的挑战
企业可以在本地部署VoIP和IP电话服务，作为第三方服务通过云或混合模型。无论如何，挑战在于以可靠的流向用户提供语音、传真、视频和文本数据包，这取决于互联网连接。网络连接不良会对通话质量产生负面影响，中断通常会导致服务完全中断。相比之下，固定电话即使在大面积停电期间也应继续工作。
