在家庭宽带路由器普及之前很多年，独立以太网交换机设备就已普遍用于家庭网络。现代家用路由器将以太网交换机直接集成到设备中，作为其核心功能之一。高性能网络交换机仍然广泛用于企业网络和数据中心。网络交换机有时称为交换集线器、桥接集线器或MAC网桥。
关于网络交换机
以太网交换机是最常见的类型，但您还会发现针对ATM、光纤通道和令牌环网络架构优化的交换机。
宽带路由器内部的主流以太网交换机支持每个链路的千兆以太网速度，但数据中心中的高性能交换机通常支持每条链路10Gbps。不同型号的网络交换机支持不同数量的连接设备。消费级网络交换机为以太网设备提供四个或八个连接，而公司交换机通常支持32到128个连接。
交换机还相互连接，这是一种菊花链方法，以逐渐向LAN添加更多数量的设备。
管理型和非管理型交换机
像消费者路由器中使用的基本网络交换机一样，除了插入电缆和电源外，不需要特殊配置。与这些非管理型交换机相比，企业网络上使用的高端设备支持一系列旨在由专业管理员控制的高级功能。管理型交换机的常用功能包括SNMP监控、链路聚合和QoS支持。传统上，管理型交换机构建为通过Unix风格的命令行界面进行控制。一种称为智能交换机的较新类别的管理型交换机，面向入门级和中端企业网络，支持类似于家用路由器的基于Web的界面。
网络交换机与集线器和路由器
网络交换机在物理上类似于网络集线器。与集线器不同，网络交换机能够在收到传入消息时检查传入消息并将其定向到特定的通信端口，这是一种称为数据包交换的技术。交换机也类似于路由器。虽然它们都集中了本地设备连接，但只有路由器支持与外部网络（本地网络或互联网）接口。由于网络交换机不使用公共IP地址，因此它只能在设备之间转发数据。交换机确定每个数据包的源地址和目标地址，并仅将数据转发到特定设备，而集线器将数据包传输到除接收流量的端口之外的每个端口。与集线器相比，它以这种方式工作以节省带宽并提高性能。
路由器、交换机和集线器之间的区别
网络路由器、交换机和集线器是有线以太网网络的标准组件。这些设备有几个共同点。所有这些都是由塑料或金属制成的小型四四方方的电子设备，可通过互联网协议在设备之间进行通信。此外，它们还有用于电源、网络连接的物理端口和用于状态显示的 LED 灯。鉴于这些相似之处，路由器、交换机和集线器起初可能看起来相同，但它们具有重要的区别。路由器更智能地转发网络数据
虽然集线器、交换机和路由器共享物理外观，但路由器的内部工作原理差异很大，并且包含的逻辑要多得多。
传统路由器旨在将多个局域网 （LAN） 与广域网 （WAN） 连接在一起。路由器充当网络流量的中间目标。它们接收传入的网络数据包，查看每个数据包内部以识别源和目标网络地址，然后将这些数据包转发到需要的地方，以确保数据到达其最终目的地。交换机和集线器都不能执行这些操作。
路由器帮助将家庭网络连接到互联网
用于家庭网络的路由器（通常称为宽带路由器）将家庭网络连接到互联网，以实现互联网连接的目的。相比之下，交换机（和集线器）无法加入多个网络或共享互联网连接。
只有交换机和集线器的网络必须将一台计算机指定为互联网网关，并且该设备必须拥有两个用于共享的网络适配器 - 一个用于面向家庭的连接，另一个用于面向 Internet 的连接。使用路由器，所有家用计算机都作为对等方连接到路由器，路由器处理所有这些互联网网关功能。
路由器在其他方面也更智能
此外，宽带路由器包含传统路由器之外的多项功能，例如集成的DHCP服务器和网络防火墙支持。无线宽带路由器甚至集成了内置以太网交换机，以支持有线计算机连接（并在需要时通过连接其他交换机实现网络扩展）。
交换机与集线器
交换机是集线器的更高性能替代品。两者都在连接到它们的设备之间传递数据。集线器通过将数据广播到所有其他连接的设备来实现这一点，而交换机首先确定哪个设备是数据的预期接收者，然后通过“虚拟电路”将其直接发送到该设备。
例如，当四台计算机连接到集线器，并且其中两台计算机相互通信时，集线器将通过所有网络流量传递到这四台计算机中的每台计算机。另一方面，交换机能够确定每个单独流量元素（例如以太网帧）的目的地，并有选择地将数据转发到实际需要它的计算机。与集线器相比，此行为允许交换机生成较少的总体网络流量 - 这在繁忙的网络上具有优势。
Wi-Fi 交换机和集线器呢？
家庭Wi-Fi网络使用路由器，但从技术上讲，没有无线交换机或集线器的概念。无线接入点的功能与有线交换机类似（但不完全相同）。传统网络交换机在OSI模型的第2层运行。将交换机和路由器的内部硬件逻辑混合到混合设备中的第3层交换机也已部署在一些企业网络上。与传统交换机相比，第3层交换机为虚拟LAN配置提供了更好的支持。
这就是您的网络可能需要第3层交换机的原因
常见问题
什么是KVM切换器？KVM切换器是一种硬件，允许您使用单个显示器和键盘控制多台计算机。您还可以在设置中添加其他显示器和键盘。
什么是VPN终止开关？
某些虚拟专用网络（VPN）具有软件终止开关，可在您断开连接时自动禁用互联网访问。此功能可确保您的IP地址和其他个人数据永远不会暴露。
网络交换机会降低速度吗？
是的，但不足以产生明显的差异。正如较长的电缆会增加一点延迟一样，额外的交换机也会增加可以忽略不计的延迟。如果您的互联网连接速度较慢，则与交换机无关（如果一切都已正确连接）。
网络交换机的成本是多少？
价格从不到40美元到超过500美元不等，主要取决于端口的数量和额外功能。对于20端口网络交换机，您可以期望支付150-250美元。
