通常，在视频监控系统中有很多摄像机，如果要同时显现它们各自的输出图像，需要将若干台摄像机输出的图像显示于同一个监视器屏幕上，以实现图像分割或画中画功能。具有这种图像分割功能的装置称为多画面分割器（Video Multiplexer）。
多画面分割器有两大类：一类是固定式的4画面分割器（Quad），另一类是可显示4、8、9、16，甚至32画面的多画面分割器（Multiplexers）。4画面和多画面分割器从色彩上有黑白和彩色之分；从分割方式上则有实时型、帧切换型和数字场切换型。4画面分割器因仅录取1/4画面，故在全画面放大显示时，影像会显得模糊不清。多画面分割器则在技术上有很大的提高，其特点是：
•录取速度快，每个画面仅需1/30s即可编排完毕；
•以全画面全程录像，因此在回放时其清晰度不会降低；
•既可以多画面同时显示于一台监视器上，也可以只选择监视其中某一台摄像机，而输入至多画面分割器中的其他摄像机图像，则被存储于分割器的存储器之中，而不会遗漏和丢失，并且能够清楚地标识每台摄像机所在的位置、日期与时间；
•多画面分割器有单工、双工和全双工类型之分。
一、四画面图像分割器
四画面分割器是多画面分割器中的低价适用产品，可以满足小型视频监控系统的一般要求。从装置上分类，有单四画面显示与双四画面类。这种双四画面类，能以四画面双次显示，从而可显示8个摄像机的图像。从技术的角度看，除模拟式四画面分割器外，还有数字式四画面分割器，并且数字式实时四画面分割器的分辨率已达400线以上。
（1）单四画面分割。四画面是最基本的画面分割，也是在视频监控系统中应用较多的一种数字视频处理设备。它可以接收4路视频信号输入，并将该4路视频信号分别进行模/数转换、压缩、存储，最后合成为一路视频信号输出。它反映在监视器的屏幕上，可以在同一屏幕上，同时看到4个不同的视频信号的画面。
图1为四画面分割器的画面视频合成的原理。
图1 四画面分割器的画面合成原理
由图可见，4路视频信号各自经模/数转换后，分别在水平和垂直方向上按2：1的比率压缩取样、存储，而后各样点在同一个时钟驱动下顺序读出，经数/模转换后，即可形成4路画面合成一路的输出信号。
（2）双四画面分割处理器。双四画面分割器可接受8路视频信号输入，但是在任何时刻，在监视器屏幕上只能同时显示4个小画面，而另外的4个小画面则只能与前述的4个小画面分时交替显示。由于监视器屏幕的宽高比为固定的4:3，为使分割后的小画面的宽高比仍保证为4:3，就应使在水平和垂直方向上对整个屏幕的分割份数都相同，即要么分为2x2（即四画面分割器），要么分为3x3（即九画面分割器），要么分为4x4（即十六画面分割器）。对输入的8路视频信号来说，只能是将每4个分为一组进行同屏显示。
这种双四画面数字式分割处理器的特点是：
•可用一台监视器观看8台摄像机的图像信号，用画面分割键可以简单地切换四画面显示和一画面显示，并可分别显示各自的静止图像，调整四画面显示图像的垂直方向的位置；
•可自动顺序切换出8台摄像机的图像及四画面显示，切换时间可以在0〜99s内设定，四画面显示时有A面和B面顺切模式；
•可显示时、分秒，以及月、日、年，并且8个摄像机名称可用8个字符来显示，因而可很方便地判别该摄像机所在的场所；
•有报警输出与环通摄像信号输出功能，可存储报警的时间、摄像机名称和日期，在实际使用中可以一带二，用与摄像机一样数量的监视器观看；
•有防误操作功能，即除电源开关外的功能可用锁定键锁定，以保持原设定状态，防止误操作带来的麻烦。
二、多画面图像分割器
大家知道，多画面分割器可同时分割显示多台摄像机的图像，在回放时既可放多画面图像，也可只放其中任一的单画面。但是，由于多画面分割器是依序对各画面做压缩处理的，因而各画面是分别进入的，当第二个画面进来时，第一个画面就会产生延迟的现象，从而在观看多画面分割器的每个画面时是不连续的，这就是多画面分割器本质上的不足之处。
多画面图像分割器有下列儿种类型。
（1）单工型。在记录全部输入视频信号的同时，只能显示一个单画面图像，不能观看到分割画面，但在放像时，可看全画面及分割画面。
（2）双工型。录像状态既可监看单一画面，也可监看多画面分割图像，同样在放像时也可看全画面或分割画面。
（3）全双工型。这种多画面分割器性能更全，它可以连接两台监视器和两台录像机，其中一台用于录像作业，另一台用于录像带回放。这样，就同时具有录像和回放功能，等效于一机二用，因而尤其适于金融机构和股票期货这类要求录像不能停止的场合，其原理与功能如图2所示。
图2 全双工型多画面分割器
评价多画面分割器性能优劣的关键是影像处理速度和画面的清晰度。现在，早已有了画面处理加矩阵切换控制的一体化系统，如英国Baxall公司的ZMXplus产品，它除有并行视频处理输出PVP功能与处理速度达50场/s以上外，还可控制云台与镜头。此外，它有32路视频输入，5路视频输出（其中1路数字、4路模拟输出），并可实现视频信号的矩阵切换。在全双工模式时，屏幕上半部为回放显示，下半部为实时显示。
多画面分割器按分割画面的多少，有九画面、十六画面与三十二画面分割器。
