国际电信联盟（1TU）早在1985年就开始研究适于全球运营的第三代移动通信系统, 当时称为未来公共陆地移动通信系统（FPLMTS ） o 1996年，ITU将FPLMTS更名为IMT- 2000,即国际移动通信系统o IMT-2000有三重含意：工作于2000MHz频段，最高数据传 输速率可达2000kbit/s （即2Mbit/s）,当时预计2000年左右投入商用。
2000年5月，国际电信联盟（ITU）确定WCDMA、CDMA2000和TD - SCDMA三大主 流无线接口标准，写入3G技术指导性文件《2000年国际移动通讯计划》〔简称IMT- 2000〕。
2007年10月19日，国际电信联盟（ITU）在日内瓦举行的无线通信全体会议上，经过 多数国家投票通过，WiMAX正式被批准成为继WCDMA、CDMA2000和TD - SCDMA之后的 第4个全球3G标准。
3G的标准化工作实际上是由3GPP （3rd Generation Partner Project,第三代伙伴关系计 划）、3GPP2和WiMAX论坛等标准化组织来推动和实施的。
3GPP成立于1998年12月，由欧洲的ETSI、日本的ARIB、韩国的TTA和美国的TIP1 等组成。主要采用欧洲和日本的WCDMA技术，构筑新的无线接入网络，在核心交换侧则在 现有的GSM移动交换网络基础上平滑演进，提供更加多样化的业务。UTRA （ Universal Tet- restrial Radio Access,通用地面无线接入）为无线接口的标准。
3GPP2成立于1999年1月，由美国的TIA、日本的ARIB、韩国的TTA等组成。无线接 入技术采用CDMA2000和UWC -136为标准，其中CDMA2000技术很大程度上采用了美国 高通公司的专利，核心网则釆用ANSI/IS-41。
WiMAXForum （微波接入全球互通技术论坛）是2001年6月在美国加州注册的产业界 为主导的非营利行业组织，宗旨在于促进WiMAX在全球发展和产业化应用。
WiMAX论坛的主席单位为英特尔公司。领导小组由13家公司组成，包括中国的中兴通 讯。高级会员包括中国的华为公司。运营商包括当时的中国网通。论坛组织设立了8个工作 组。其职责如Fo
1） 技术工作组：制订一致性测试规范和确定认证服务的内容，实现全球范围内宽带无 线接入系统的互操作性；
2） 认证工作组：确保所有经过认证的产品能够符合论坛的标准规范，并互联互通；
3） 市场营销工作组：负责推广WiMAX论坛的各个品牌以及构成BWA系统全球互操作 性基础的各个标准；
4） 业务提供商工作组：确保每个业务提供商的市场需求能够得到满足；
5） 应用工作组：致力于为WiMAX定义能真正体现核心竞争力并提升技术形象的应用；
6） 频谱管理工作组：推动全球范围的频谱资源分配的协调；
7） 全球移动漫游工作组：推动全球范围的移动漫游业务的协调以及相关的标准规范；
8） 网络工作组：负责制定IEEE 802. 16标准之外的更高级网络标准。
