什么是软交换-概念理解

        软交换技术是传统电路交换机走向开放的新型体系架构。软交换的指导思想是以松绑传统电路交换机的核心功能为前提，以功能组件的形式把这些核心功能分散跨越在一个分组骨干网上，并使其运行在商用标准的计算机平台上来实现所谓的软交换方案。下面通过与传统电路交换机的比较，介绍什么是软交换技术的基本原理及概念的理解

        首先简要给出对软交换概念的理解方式。与NGN类似，软交换迄今为止也没有一个明确的定义。“软交换＂源千贝尔实验室提出的"Softswitch"这一术语，"Softswitch"本身借用了传统电信领域PSTN网中的“硬“交换机的概念，所不同的是强调其基于分组网上呼叫控制与媒体传输相分离的含义。国内根据"Softswitch"的字面含义将其直译为 “软交换＂。但是“软交换“这个术语含义不够明晰，单从字面上看很难使人理解它究竟是设备概念还是体系概念。因此，软交换可以从多个角度去理解，一般广义上可以将软交换理解为一种分层、开放的网络体系结构；狭义上可以将软交换理解为下一代网络控制层面的物理设备（一般称为软交换设备，有的也称为软交换机、软交换控制器或呼叫服务器），是下一代网络呼叫与控制的核心，除了提供呼叫控制功能外，还提供计费、认证、路由、协议处理、资源管理及分配等其他功能。为了便千区分，在我们网站中，将使用“软交换系统”一词指代广义上的软交换，而将狭义上的软交换称为“软交换设备＂。另外，可以使用“软交换网络”来指代基千软交换系统的下一代网络的实现方式。

联通WCDMA架构图

      软交换概念出现后，我国通信标准化组织非常及时地将该术语引入国内，积极地开展了软交换的标准化和研究试验等工作，并制定了软交换设备规范，使“软交换“在我国成为了相当流行的技术名词。尽管软交换这一术语目前在国际标准化机构中已较少使用（国际标准化机构更常用的是呼叫服务器，指代狭义上的软交换），但在我国依然会继续流行。在许多场合，广义上的软交换成为了NGN的代名词。但严格地说，NGN包含着更为广泛的内容，它涵盖了从交换、接入、数据承载、传输、移动到业务和应用等电信网络的所有领域，而软交换技术只是NGN的一个重要组成部分。软交换概念的提出，完全是对应千目前PSTN上广泛使用的程控交换机，它更多的是关注在IP网中实现呼叫控制和媒体传输分离的设备和系统。软交换网络因为更加注重PSTN电话交换机业务的演进，可以看成是第二个PSTN/PLMN网，只不过承载采用分组数据网而已。实际上，这也反映了人们对NGN概念的理解方式。通常情况下，国内厂商在提到下一代网络时往往特指以软交换技术为特征的下一代交换网络，或者说，把软交换看成是NGN的一种具体实现方式。因此，狭义上往往将NGN与软交换网络等同起来。

多媒体软交换是为提供以下类型的业务和应用而设计的：

支持这些类型的业务需要开放体系结构、API和协议。系统必须能够处理多媒体，包括实时视频、视频数据流、三维环绕立体声、数据（包括文本）、图像（如相片和图片）、以及传统但可以选择质量等级的话音。
由于在开始时极少使用新特性，这样，就没有必要在这种平台上重复提供PSTN业务，事实上那样做是一种倒退。
此外，还需要通过互联网上的应用开发商社区以低成本进行应用开发和部署；同样还需要为新用户设备提供多种能力以进行媒体播放和用户输入。
理想情况是，多媒体软交换系统构建在与3GPP（第3代移动网络标准）相同的体系结构之上，并使用会话始发协议（SIP）。SIP是一种新兴的互联网标准，能够灵活地集成消息传递、存在业务、多媒体会议和实时通信（如电话）。它经过精心设计，采用模块化结构，以创新方法集成应用，可以扩展，从而支持新的技术。
使用SIP并在3GPP标准上构建体系结构具有许多重要优势。

100多年以来，传统电话一直是大型运营商的核心业务，而且电路交换机也在有线和移动网络中得到广泛部署。时分复用（TDM）交换技术是网络中最核心的技术之一，它具有集成应用、控制和连接平台，并且与接入和传统运营支持系统（OSS）密切相关。如果运营商大规模更换他们的TDM交换机，则不但可能失去收入丰厚的本地和汇接电话业务，而且还有为分离接入和OSS付出高昂成本的风险。
最近的标准化工作规定使用H.248和BICC等新信令协议把传统电路交换网络融合到分组交换网络。TDM交换机被撤销，连接平台也从中央处理器和应用软件中分离出来。连接主要由分组基础设施（ATM或IP）来执行，其余的交换机则变成了电话服务器。电话服务器解决方案重新使用电话应用软件和处理器在多业务网络上无逢提供传统电话业务。

软交换主要针对特定用户需求，并仅限于满足当前的运营商要求。因此为了充分利用新的市场机遇，需要提供多功能软交换解决方案。随着新业务的开发和在用户群中的部署，运营商可以在传统电话业务的收入基础上获得额外的收入。
但是，必须认识和考虑到创新性新业务使用率增长缓慢的现状：移动电话和文本消息传递业务经历了5-10年之久才被大众市场广泛接受。包含更多功能的新业务将最终取代传统的电话业务；并且如上所述，个性化的存在管理将会加快这些新业务的流行。因此，在新平台上重新实施所有传统电话业务没有经济价值。此外，这将为现有业电话业务的服务透明度、服务质量以及收入带来风险。
另一方面，使用同一多功能软交换解决方案在彼此独立的呼叫或会话控制平台上分别实施传统电话业务和新型多媒体业务，这意味着可以在避免突然改变收入来源的同时迅速融合所有的传统业务。这还意味着拥有足够的时间等待从软交换系统的各个方面获得回报。此外，在QoS分组骨干上进行构建还意味着这种投资可以使OPEX和CAPEX降至最低，而不会失去任何新的多媒体商机。
采用多功能软交换解决方案，运营商们可以确保现有传统业务的总体透明度；同时获得一个通过全新业务实现收入增长的稳定平台。 需要说明的是，软交换技术强调的是＂控制”而非“交换”。“软交换网是下一代交换网”的提法实际上是用PSTN的老观点和老习惯来看新事物，因为“交换”更多体现在承载层，“软交换网是下一代话音网或下一代分组业务网”的说法可能更贴切。