Skype上次的断网事件是否让你感到郁闷呢?尽管Skype可以提供免费通话，但与低劣的通话质量相比，你是否宁可选择收费的固定电话?担心微软收购Skype后会有更加不亲民的举措?根据ZDNet自己的一项不太科学的调查，41%的用户不看好微软旗下的Skype。
我所推荐的这些软件都有一个共同特点，就是他们都采用的是开放协议。这些协议主要是SIP(回话初始协议)以及XMPP(可扩展消息和表示协议)。这意味着如果你采用的是基于SIP或XMPP协议的客户端，理论上你可以和任何兼容该协议的客户端通信，但实际上并不是这样的。
比如Iptel,Ekiga.net,和ippi都运行在SIP网络上，如果你只有其中一种软件客户端，你是无法和使用其它两种客户端软件的用户通话的，反之亦然。对于XMPP/Jingle网络或其它VoIP网络，也是一样。
Skype是一款全球性的软件，用户群相当庞大。虽然Skype使用的是专利系统，不过仍然有方法能够让Skype与其它VoIP网络互通，比如SkypeConnect可以支持Skype在SIPVoIP系统上工作，karakaGoogle项目则是建立Skype/XMPP/Jingle互通网关。Skype本身的设计是针对封闭网络环境的，而SIP和XMPP/Jingle网络的设计则是以开放为前提，任何使用该协议的软件都可以共用网络。
我分别在不同的系统上运行过下面将要介绍的几种VoIP软件，包括各种版本的Linux、windowsXP、windows7、MacOSXSnowLeopard。我的网络连接为25Mbps下行速率以及3-Mbps上行速率。对于任何语音连接来说，网速都是相当关键的因素。理论上，在128Kbps网速上就可以实现语音通话，在512-Kbps网络上就可以实现视频通话，但是在现实中，最好将上述网速翻倍以达到最佳效果。
以下所有软件在我的电脑和网络环境中都能良好运行，否则我也不会将它们推荐给各位了。我所说的良好运行是指能够使用软件与朋友进行语音和视频会议，同时没有明显的延迟问题。
VoIP客户端评测
CiscoTelePresence
当我们讨论Skype替代产品时，大部分人都会以为是低端，免费或费用低廉的程序和网络。但是我首先要推荐的是一个能够用于商用级别VoIP和视频会议的软件，即CiscoTelePresence以及它的低端产品LotusSametime.这两款软件我都安装并使用了，效果良好。另外，Cisco还有企业级的解决方案，但不适用于中小公司或几个朋友间聊天使用。
Ekiga:
Ekiga可能是Linux下最著名的VoIP客户端了，同时它也可以用在windows环境。不论是在Linux环境还是Windows环境，Ekiga工作的效果都很好。虽然是SIP客户端，但Ekiga还支持H.323视频会议协议。通过H.323,你可以利用Ekiga和老版本的微软NetMeeting软件实现视频会议。这是我几年前发现的一个小妙招。不幸的是，在Vista中微软将NetMeeting“升级”为WindowsMeetingSpace，也使得NetMeeting无法与Ekiga和其它第三方程序相兼容了。
Facetime:
Facetime和其它很多来自Apple的软件一样，可以用于Mac系统和基于iOS的设备。它不但界面华丽，性能也相当好，只不过它只能用来与其它Facetime用户交流，甚至不支持iChat用户。
需要提醒的是，虽然Facetime是基于SIP网络的，但是它与其它基于SIP网络的客户端或软件电话并不兼容。SteveJobs曾经说过开放Facetime，但事实上却没有。对于大部分Apple产品来说，封闭不会有很大的影响。但是对于VoIP软件来说就不一样了，苹果的Facetime用户只能与同样使用Facetime的苹果用户进行voIP通话。对我来说，Facetime基本上就无使用价值了。
GoogleChat/GoogleTalk/GoogleVoice:
也许你认为Google基于XMPP的VoIP语音和视频服务很容易使用，事实上却不是这样。GoogleChat使用的是Google的IM服务。GoogleTalk使用的Google的VoIP和视频服务。GoogleVoice使用的是Google的private-branchexchange(PBX)电话服务。当你通过Gamil界面将所有这些整合在一起时，你才算完整的拥有了Google提供的VoIP/视频以及有线电话/移动电话服务。这一套产品工作的非常好，但是我希望google能够让用户觉得简单一些。
通过Windows客户端，用户就可以使用这一系列服务，但是Linux和Mac用户必须在浏览器中安装GoogleTalk语音和视频插件，才可以使用这些服务。另一个不幸的消息是，Google提供的这一整套服务只针对美国本土用户。如果你不在美国，那你就无法使用GoogleTalk或GoogleVoice服务了。不过美国用户可以通过GoogleVoIP语音和视频服务联系到全球采用XMPP网络客户端的用户，反之亦然。
我经常使用google的这套服务，后来我才发现它们之间的不同，而且我是生活在美国本土上的。我想如果Google能够将这一套服务打包成一个产品，然后开放给全球用户，那么它绝对会成为Skype的掘墓人。
OoVoo:
名字搞笑的OoVoo一直以来都是Skype最直接的竞争对手。其开发公司表示，ooVoo更偏重于视频会议服务，而不仅仅是voIP。有鉴于此，这款软件的竞争对手更像是GoToMeeting或CiscoTelePresence，而不是Skype。与Skype相比，ooVoo在很多方面都要更加出色。其视频和音频通信效果也更加流畅。
不过，ooVoo也同样使用了私有协议，只能在两个ooVoo用户间进行通信。另外，ooVoo只支持Windows平台、MacOSX以及一些Android手机。不过据说很快iPad2上就会出现ooVoo了。正如我在最开始提到的，这是我使用最频繁的两款VoIP/视频通信软件之一(另一款是上面推荐的Google系列)。它有足够多的用户群，另外根据我的体验，它在语音和视频通信服务方面均要强于同类产品提供的服务，完全能够跟Cisco的TelePresence媲美。如果它能够支持Linux，那就是最完美的产品了。
结论：
可能我的要求比较高，上面推荐的各款产品我觉得都还不算完美，每一款都有一些小缺陷。我很希望看到一款开源的，使用方便的SIP或XMPP客户端，能够实现优秀的语音和视频通信质量，并且客户群遍及全球。如果以上产品的厂商能够对其进一步加以改进，或者其它厂商推出了符合我要求的新产品，也行过几年就会有人问“Skype是什么?”。
