“在统一通信的产生过程中，客户的需求是最关键的，没有客户的需求就没有厂商的生产，也没有咨询公司的分析。” 思科(中国)统一通信业务总监罗军指出。统一通信的目的在于实现各类通信的统一和简化，用户可随时随地使用不同的终端进行多媒体通信。统一通信将常用的多种个人通信设备，以及多个网络(电话网、互联网)结合在一起，用户在不同终端上只有一个账号，不同终端的业务体验相同，这无疑为用户的通信业务带来了方便性和多样性。
如果说网络电话的出现给整个通信行业带来了一场革命,统一通信则是这场革命的必然结果。统一通信是VoIP进化的主要方向，它能够实现各类通信的统一和简化，理想状态下用户可以不受位置、时间或设备的影响进行通信。随着全球化和企业应用的复杂化，融合数据、语音、视频等业务成为企业智能通信市场的重点。在这种情况下，单独维护语音和数据网络使得企业的成本大幅度提高。此外，企业内部的呼叫中心管理、统一消息系统等一系列新的应用，也必须在一个融合的网上来实现。统一通信的相关系统和设备正在逐步成熟起来。
现在的企业面临的是一个‘快鱼吃慢鱼’的市场，谁更快地把产品推向市场，谁的反应能力更快，工作效率更高，谁就能获得成功。统一通信的目的就是切入流程的关键点，并简化通信流程。这个世界上没有永远的独一无二，但是有一点是肯定的，你一定有机会比别人快一点，而快一点，就可能是很大的不同。
“目前统一通信相关厂商在中国还处于发展阶段——很多厂商具有很多统一通信的解决方案，而事实上真正的客户并不是很多，统一通信离真正的客户应用，还有一个市场的培育过程。” 余宝生说。“在宝利通统一通信解决方案的推进过程中，首先经历的是培育阶段，将相关产品和理念推向市场，被用户接受;其次是用户的感受阶段，用户在接受宣传和得到实际的使用过程中开始逐渐体会到统一通信带来的好处;之后才是接受阶段，这个阶段的统一通信会得到整体的应用和较大规模的扩展。统一通信的发展是一个多方合作的过程，如果真正要做到统一通信的实质性应用，可能还有一段较长的发展历程。目前中国市场统一通信的相关应用还处于初级阶段，客户还需要时间慢慢接受和学习。
“我们每个人都拥有许多通信设备，而事实上现在的通信并没有比以前更方便，因为我们永远无法预知对方的状态。不断发展的技术使不同网络之间的通信成为一个复杂的问题。”罗军指出。随着技术的发展，企业在业务流程中经常需要人的介入，这往往会引起流程的停顿。“通信系统怎样介入，成为业务的中间环节而不导致停滞，甚至加快业务流程，这是最重要的。”
“我认为2007年大家都会谈统一通信，无论是企业、顾问公司，厂商，应用开发集成商还是媒体。”罗军认为。统一通信是一个过程，不是一蹴而就的。“最早的电话到模拟电话、数字电话经过了100多年，但是从传统电话到ip电话，只经历了5、6年时间。2000年，ip电话的发货量第一次超过了传统电话。所以说统一通信的发展速度很难有一个准确的估量，但是肯定会保持飞速的发展。”众多厂商的参与，会使统一通信本身的业务量飞速增长，竞争也会越来越激烈。“什么时候能像使用电灯一样使用通信，统一通信的时代才真正到来。”罗军说。
综观统一通信的发展过程，是一个逐渐走向兼容并蓄的过程。从思科公司2006年的八次收购也可略见端倪。在提出统一通信概念的2006年，思科紧锣密鼓地通过收购大举拓展了ip视频与监视、voip等领域。
单一的语音或网络通信已经不能满足企业日益增长的通信需求，伴随着网络技术的飞速发展，企业对内外部通信服务的需求已经由早期语音数据各行其道的传统应用向网络应用一体化的方向所转变。
谈到对中国市场的理解，余宝生介绍说，从技术发展来看，偏向于中低端的应用是未来需求的一个发展方向。“整个统一通信市场还没有成熟，但统一通信始终是一个发展的最终方向。”
2006年6月9日，2006国际足联(fifa)世界杯在德国慕尼黑开球，avaya公司为之搭建了连接12个比赛场馆、12座城市、64场比赛、宾馆、机场、火车站等的庞大通信网络，可以同时传输数据和语音等内容。在整个世界杯赛期间，所有参赛队、裁判、记者，以及fifa和世界杯组委会的官员都使用这个通信网络来完成认证、报告、赛果统计、后勤、运输等各项任务。这是迄今为止世界上最大的统一通信网络进入实际运营。
统一通信的市场波折
随着网络电话安装向着统一通信的方向进化，用户不受位置、时间或设备的影响按照喜好随时进行通信的梦想正在逐步走向现实。统一通信技术逐渐成为企业降低成本、增加收入、提高客户满意度的重要手段。随着ip语音通信的不断发展，企业向ip网络的迁移，使得更多的应用成为可能。
据美国权威调查机构yankee group对企业进行的一项it调查显示，超过60%的受访者称他们所在的企业网已经完成向ip网的过渡;另外30%则称会在今后一两年内完成。企业it主管已认识到过渡到ip网络可以极大地提高网络性能、可靠性及可管理性。但他们同时也认识到一个完全整合的ip网络设施将是未来新应用和实时通信方案的基础。有消息指出，2010年，全球统一通信服务与设备市场将有望突破万亿美元大关。
新事物的发展总是一个曲折上升的过程，其间遇到各种阻碍在所难免。
2007年，各个厂商也会有相应的新品推出。宝利通将加强针对高端客户的高清网真技术的应用，通过音声光设备的协调，完全模拟面对面的交流，使用户在视频会议时得到身临其境的感觉。“未来用户可能通过3g手机加入视频会议。”余宝生透露。虽然3g牌照还没有正式发放，宝利通和合作伙伴已经实现了用手机拨打加入视频会议的业务，目前中国网通正在进行相关测试。一旦网络条件允许，3g本身的设备到位，马上就可以实现。
“我认为统一通信现在还没有较大规模的应用，原因是多方面的。”余宝生指出。“虽然有很多厂商提出了统一通信的概念，事实上真正符合客户需求的方案是不是成熟，客户是不是真的需要统一通信来为企业提高生产效率，还都是个未知数。统一通信是一个大的框架，推广的关键在于怎样使解决方案更精练、更适合用户的需求。而将这个概念推进到应用阶段，是今明两年每个厂商要下工夫的地方。”
走向融合的历史进程
统一通信的概念从产生到得到应用，经历了一个漫长的过程。对于用户来说，步入统一通信一般会面临三个阶段：语音、数据和视频网络彼此分离的基础架构，具有特定的模式设备和voip网关，此时的架构不是融合状态，而是传统的集成化阶段;之后是融合网络阶段，这时开始集成语音、数据和视频应用，部署并充分利用ip基础架构，使企业范围的应用得到优化，这是模块化的系统，是单一ip协议的网络;而统一通信是以服务为向导的基础架构，它将带来丰富的多模用户体会、动态实时的应用、支持通信的业务流程等。它与融合网络阶段的关键区别是，立足于融合网络，但能帮助用户让通信与业务流程更好地匹配，实现一体化服务，只有能将通信融合到日常的业务之中达到优化企业的目的，才是统一通信的目标。
而如何满足不同用户的需求，也是统一通信需要解决的问题之一。统一通信的概念很大，整个产业链涉及生产合作的厂商也非常多，真正意义上的统一通信的推广需要一个适应的过程。“一般的客户可能需要的仅仅是简单的语音加视频的统一通信，而大的应用则可能是运营商也要参与推动的过程。”余宝生说。
“统一通信是一个很广的概念，一般业界所谓统一通信，就是将语音、视频、数据、网络四个方面的应用融合在一起。” 宝利通中国区技术总监余宝生认为。统一通信的核心是如何使企业遇到的问题得到集中，同时使应用更加简单。而对企业而言，真正的统一通信解决方案需要具备三个特点：具有一定的先进性、使用简单、能够和企业的实际应用相匹配。“事实上通信的目的就是为企业服务，通信在企业中的流畅运用，将会提高企业包括生产效率及管理效率等在内的各方面效率。”
voip的进化方向虽然统一通信的应用还处于发展初期，推进过程略显曲折，它的光明前途却是不可否认的。
用户的需求决定着市场的风向，近年来，话音、数据、视频的融合已经越来越完备，而作为后起之秀的移动技术，正成为统一通信领域的新热点。2006年对于网络通信的技术发展来说，是高速发展的一年。短短的一年时间里，“统一通信”、“智能通信”、“统一通信”等名词一次次地出现在中国通信市场的角角落落。据idc报告显示，从2006年到2008年，中国企业用户安装网络电话的需求增长率约为28%~32%。在这样的前提下，无论是传统的语音设备商、网络设备商甚至软件商，都跃跃欲试，希望能在中国的企业通信市场获得一片新天地。
“影响统一通信发展的因素有很多，总体来说还是在于企业的经营理念和部署。在企业还没有体会到统一通信可能给企业流程带来的改变时，可能确实会存在很多障碍，但我相信没有永远的障碍。”罗军认为。如果企业非常关心企业和客户之间的沟通、内部员工之间的沟通、以及企业对资源的整合能力，那么会比较容易地接受统一通信的概念。
谈到对未来的期许，余宝生认为，未来的统一通信应该真正做到随时随地、任何方式都能达到通信所要达到的目的，无论什么以样的接入方式，都可以融入通信环境。而与之相匹配的标准也是重要一环。“后台操作像一个大的黑盒子，内里包含了许多不同的协议和技术，真正实施起来，还需要不同的运营商和厂商的设备和技术整合，需要基于国际标准来整合，否则就会有互通性的问题。”
